前辈指什么生肖？
“前”有“一马当先”“马不停蹄”，“辈”有“辈出英雄”“一代更比一代强”； “前”有“前人种树后人乘凉”“前人铺路后人踩”，“辈”有“先辈的足迹”“一辈更比一辈强” ……“前”是指代的，可引申理解为“过去的”，而“辈”则是比较抽象的，表示人的顺序。比如，我们是八十年代的第一波（我们这一辈），而我们的晚辈九十年代第二波。 这种字面的理解似乎已经足够准确了，但是，如果仅仅如此，那么这种表达其实相当晦涩，并不适合用来指代具体的十二生肖中的某个动物。因此需要进一步解释的是，这里所说的“前”或者“辈”，实际上指的是中国古代一种特殊的文化符号——年号。
在中国古代，每个皇帝即位时都有一个特定的称呼——“某帝某年号”，例如乾隆三十四年、嘉庆二十年等等。而这个年号的称呼恰恰正好契合了“前”和“辈”的含义——一个表示时间的先后，一个表示人在时间轴上的顺序。因此可以说，“前”与“辈”实际上都象征性地指代着“过去”与“未来”，而正是基于这样的象征意义，这两个字才可以联袂在一起使用。