元老是什么生肖？
“元老”是个古代指代年老的官吏或尊称。最早出现于《礼记·王制》，文中指出：“天子之元子，众妾之子，只曰‘某孤’，其庶子曰‘某侯’；诸侯之大夫，辅君祭祀，饮宴，朝聘者，则曰‘某公’；天子之卿、诸侯之卿，命服命车，出入殿门者，亦曰‘某公’……”这时的“公”“侯”等爵位与姓氏毫无关系，纯粹是表示“最尊”的意思。
后来到了汉代，为了在制度上维护皇帝的最高地位和君主专制的尊严，汉文帝时规定，列侯回京朝见皇帝时要向皇帝报告爵位的继承情况（详见《史记·孝文本纪》），于是这种制度上的约束使得一些世袭的爵位变成了真正意义上的“姓”。而当时的社会风气也是以孝治天下，一个人如果做了父母都不认可的事情就会受到社会舆论的谴责，因此这种由父系血缘规定的族群称谓开始成为稳定的社会关系。
从汉武帝时起，中国开始实行郡国并行制，天子分封子弟为王，王下面再分封侯、伯、子、男，这样天子——诸侯王——候——伯——子的等级秩序就更加明确地体现出来了。同时为了保证天子对军队的控制，汉王朝实行的是军功爵制即以军功赐封爵位并授予相应职务，这就使原来的世袭爵位变成了按军事级别获得的荣誉称号，从而进一步弱化了它与姓氏的血缘性联系。魏晋南北朝时门阀制度盛行，世家大族的爵位可以世袭，但官职往往要靠自己谋取或者家族内部男性成员的功劳获得，这就使得爵位和姓氏的血缘性又有了某种程度上的联系。
隋代以后，爵位不再作为身份的象征和获取行政官职的依据，而是作为一种补贴收入归皇室所有。至于唐朝以后，除了功臣之外，皇族和贵族的爵位已经完全是象征意义了，甚至到了明太祖时把前代的“爵位”一概废除，改为“公侯伯子男”五等爵，并且明确规定这些爵位只有皇室成员才能获得(勋臣只封到伯爵)。所以“公侯伯子男”也就成了皇家独有的爵位。