方相是什么生肖？
在古书中是没有关于方相的记录的，方相作为驱傩（nuó ）中的角色出现最早见于西汉末年班固《汉书·祭祀志》： “先腊一日，大傩，谓之逐疫……凡用百辟（辟邪），冠带刀，称吏兵；左玄阴而右阳，帅百辟而麾之。” 这里的“方相”是指“戴方相帽、穿方相衣、执方相杖”的官吏所扮演的傩祭神像。
东汉应劭《风俗通义·祀典》中也记载了方相的形象和作用：“画龙首方相……令身穿五采，手执戈矛，立殿门左右。今仪注不复如此矣。” 唐宋时期，随着傩戏的发展和成熟，方相的地位有所提高，出现了“戏方相”的表演节目，且是“杂剧”的一种。（参见王仲琳《中国戏剧史》）但此时方相的角色仍由外人担任—— “开天皇圣后朝会，杂剧二色，一装孔子，一装方相……”
元明以后，民间开始用面具代替方相，这应该是受傩文化的影响，因为旧时的傩面具也是人形的。不过这时虽然用了面具，但方相的地位却没有发生变化，仍然是主神颛顼，或称“紫微大帝”，居中天浮梁，统摄众神。（参见马西沙等著《中国神话传说》）
至于你的问题——“请问古代的方相到底是什么动物？”我只好回答：不知道。 因为史料中对于方相的记录非常简略，又缺乏其他佐证材料，所以这个问题无法得到确切答案。甚至这个问题的提法都不甚妥当，因为动物学上的“象”不仅包括象属的动物，还包括所有象形字所代表的物种，相当宽泛。如果一定要问，只能这么问了： 古书中的方相是一种象征性的形象吗？如果是的话，象征的是哪种动物？