学指什么生肖？
子鼠 子鼠是十二生肖之首，与十二地支中“子”相配，而“子”在古文中通“兹”，有“此、这”的意思。子鼠便有了“在这里、在此地”的含义，进而引申出“起始点”“开头”等意思。如《礼记·檀弓下》中有言：“君之于民，犹母之于子。今有受其母而不敬者乎？”这里的“母之子”即指“子鼠”。再如李朝威的传奇小说《柳毅传》中，钱塘君对柳毅说：“我，洞庭君之弟。”柳毅不解，钱塘君解释道：“我始度湘水。”用现代语言翻译这句话便是：“我，洞庭龙王的弟弟。我刚从湘江出来。”其中“我始度湘水”中的“度”字，便取义于子鼠，因为子时正是鼠还在槽中吃食的时段，所以“度”有了“开始”的意思。又因“辰”字的本义是指“日出时刻”，而“晨”则是“日初升”之意。由此，“辰”和“晨”便都带上了“开始”的意义。
丑牛 在古代，人们观察天地万象来制定时间观念，发现一天之中，当太阳升起后，天渐渐放亮，此时为“寅时”；而等到太阳完全升起之后，则进入“卯时”，意思是月亮离开了北斗七星的斗柄，而太阳则在东方天空绽放。而当太阳西沉，黄昏降临，则进入“酉时”。而在夜晚，当北斗七星的斗柄指向北方的时候，则为“亥时”，也就是现在的“夜半”、“子夜”或“午夜”。所谓的“子丑寅卯”等时辰，其实是在描述“昼夜交替”的自然现象。那么与之相应的动物，也应该具有类似的特点——昼伏夜出的习性。而属牛的人就喜欢这样的生活方式，他们一般白天很少出门，总是呆在家里，或是躲在暗处。
寅虎 “寅”字是由“广”字和“辛”字组成的，而古人造字非常讲究象形，所谓“像形”，就是文字的形状就像它所要描述的形象。“广”字上面部分像个屋盖，下面像两排椅子，本意为“堂上之坐者”，引申为“厅堂”“房屋”等等。而“辛”字像是“伸”出来的手，本意为“割断草木”，因而引申出“辛苦”“辛勤”“辛酸”的意思。将“辛”附在“广”字之下，就组成了今天看到的“寅”字，意思是为“房屋里面坐着的人伸手割断了荆棘（灌木）”，由此引申出“艰难”“凶险”等等意思。作为十二生肖之首的虎，自然与“寅”相关联了。
卯兔 当太阳从东方地平线升起，天空由漆黑一片慢慢出现微微亮色之时，月亮渐渐落下，而另一只新的月亮又将缓缓升起，这就是“卯时”。当然，随着太阳越升越高，光线也逐渐增强，月亮也由渐隐变为显现，直至太阳和月亮同时出现在苍穹之上，形成所谓的“日月同辉”的天文景观。对于古人来说，这一天的开端充满了希望；而对于属兔的人来说，这一天正是他们朝气蓬勃的日子，他们的形象也像初升的太阳一样，充满生机和力量。“卯”字像早晨东升的太阳，本意为“冒头”，有“开始”“伊始”的意思。
辰龙 有云起之形，也有星辰之像。其中的“辰星”指的就是“龙星”——位于东方苍龙的七颗恒星。在传说中，龙是一种神异的动物，能够行云布雨，因此龙星的出现就意味着将要下雨了。在古代，人们在观测龙星的时候，还发现它们有时会排列成一条直线，于是就有了“北辰”“北极星”的说法。而作为阴阳气化的结晶，龙星在四季的变化中也相应地改变着位置。因此民间认为，属龙的人天生就有福相，无论他们出生如何，总有一个好命在后面等着呢！
巳蛇 对于属蛇的人来说，虽然他们的属相带有“虫”字旁，可是却从来都和人一样平起平坐。因为他们坚信，“金蛇狂舞”之日，就是他们“扬眉吐气”之时。
午马 马年生的宝宝性格豁达，他们的属相正好与太阳有关——“午”字的字形就像一匹飞奔的马。而且根据易经的理论，午属马，是阳盛的月份，农历五月俗称“午月”，也是马月。另外，马与太阳有着密切的关系，据说日出日落时分，正是马在奔跑换档的时刻，因此“中午”才有“午后”之分。
未羊 据说未属羊，是由于羊喜欢在向阳的地方吃草的缘故。而“未”字形状像一个羊头，上面正对应着太阳，下面则是用“禾”字表示的大片青草。如果羊饿了，它就往高处去吃上面的草，一直吃到太阳偏斜才下来。
申猴 猴子喜欢爬树，而树的顶部正可以见到太阳，所以早上太阳升起的时候，猴子便开始活跃起来。在夜间，当月亮升起之际，猴子就会安静地睡觉休息。因此属猴的人个性就像太阳一样明亮乐观，而且精力充沛，活力无限。
酉鸡 早上的旭日初升，唤醒了沉睡的公鸡，于是它就开始打鸣报晓，提醒农人该起床干活了。因此属鸡的人有个很特点，那就是特别“清醒”——不管什么时候，总是神采奕奕的样子，就像朝阳一样。
戌狗 据传说，狗是人类最早驯养的动物之一。不过狗的视野有限，只能看到两个方向的东西，于是古人就用“犬字旁”加两个十字组成“戌”字，来表示它的特点——眼睛只能看到“一”个方向。
亥猪 亥时的属相原来并不是猪，而是猪形的啮齿类动物。在古代，人们观察宇宙间星体的时候，发现在亥时，北斗七星会自动转位，因此把“斗柄”和“北斗”合在一起，就形成了如今的“亥”字。