狍子是代表什么生肖？
在东北，有一种动物，因为长相可爱，性情温驯，深受人们喜爱； 它四肢短小，不奔疾、不跳跃，走法颇似人，因而有“草上飞”之称； 因为它的四肢短小，所以奔跑起来的时候，尾巴会像手杖一样“啪啪啪”地抽打在身后； 当它遇到危险时，不会像兔子那样“蹦”得老高，而是将身子矮下去，同时脖子也会迅速缩进头颈里，全身都卷成一个圆滚滚的球，只有眼睛和耳朵露在外边，像个好奇的小宝宝一样； 如果有人靠近，它就会用尖利的爪子在地面划出道道痕迹，发出“咯吱”“咯吱”的声音，同时在原地不停地转圈，企图把对方吓退…… 这种动物就是东北三省的省兽——狍子（或称野山羊）！
而让狍子闻名天下的，则是那部著名的《霸王别姬》——这部影片中，被张麻子逼得上吊自杀的戏子，在被枪毙前说的最后一句话，便是“老子也是条汉子，跟那小样儿似的……” 而这个形容小样的动物形象，正是来自我们身边的狍子。 其实，除了东北外，在华北和西北等地也有分布，只是数量稀少，因此没有被人广泛认知。
那么，这么可爱的狍子，究竟属不属于十二生肖呢？ 其实，早在东汉时期，人们对十二生肖的来源就有了较为详细的解释。如东汉崔寔所著的《四民月令》中便写道： “正月一日，猪曰祥，羊曰泰； 正月二日，猴曰瑞； 正月三日，鸡曰皋； 正月四日，狗曰肇； 正月五日，猪曰兆； 正月六日，马曰骥； 正月七日，羊曰羲； 正月八日，鸡曰栖； 正月九日，牛曰肃； 正月十日，虎曰曦； 正月十一日，兔曰明； 正月十二日，龙曰德； 正月十三日，蛇曰智； 正月十四日，马曰厉； 正月十五日，鸡曰遂。”
可见，在我们祖先的生活范畴里，确实是有猴子和鸡这两个属灵的动物的。 而我们今天所说的“生肖”，则是在唐代以后才有的。因为在唐代之前，人们是以“地支”纪年的。所谓的“地支”，就是子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥这12个符号。
它们既不是用来表示月份的，也不是表示日的，而是用于记录一年的年份的。当然，也可以用来记录月份或者日期。 这12个字，每一字对应今天的农历十二月。例如“亥”对应的是腊月。又由于腊月的农历节气为大雪至立春，从“冬亥”开始，到“春已亥”结束，一共90天。而一年有多少天呢？365天。每个月的天数都是固定的，都是30天。
也就是说，当某个月满30天时，我们就需要重新设立一个“地支”了。比如农历十二月过了90天后，就到了正月，并且是“春已亥”，而今年刚好又是鼠年，所以今年是“子水年”。而今年的农历二月，就是“卯月”。农历三月是什么月呢？是“辰月”。以此类推。
那么，问题来了。既然每一个月都有固定的名字，每个月的第一天又有什么呢？每个月的第一天，当然是朔——也就是月亮刚刚升起的时候。而在一个月之中，真正亮的时刻只有两天——上弦月和下弦月。所以，月亮每天升起的时间都是有差别的，只不过差别不大而已。而每一天的日落时间也是有差别的，同样是差别不大。
为了便于记忆，古人想出了很多招数。其中有一招，就是把12个月分别命名为“孟春”“仲春”“季春”“孟夏”“仲夏”“季夏”“孟秋”“仲秋”“季秋”“孟冬”“仲冬”“季冬”——这就是“四季八节”的由来。
随着唐代以降，人们发明了“干支”纪年，并且用它来计算月份后，“四季八节”就被取代了。但是，“四季八节”中的每个季节都有一个代表动物。春动物为“莺”，夏动物为“蝉”，秋动物为“蟋蟀”，冬动物为“蚯蚓”——这与现代科学推测的夏季鸣虫为蝉，秋季鸣虫为螽斯，冬季鸣虫为蚯蚓是完全一致的。 而那个神奇的猴子，就这样被排除在了十二生肖之外。