十二生肖什么动物最老？
老鼠，因为它是“子鼠”嘛！ 《礼记·郊特牲》记载：“郊之祭也……牛曰‘负’，羊曰‘羝’，鸡曰‘疏’，犬曰‘苗’，豕曰‘家’；鼠曰‘殷’，兔曰‘野’，马曰‘清’，鸟曰‘曜’，鱼曰‘腴’。”可见古人把鼠和猪、兔等列为同一类，称为“兽之卑者”。所以它才是“十二辰之首”呢！ 而据《逸周书·大遂篇》记载：“遂人，掌九农之法，教民耕种、收刈、蓄聚。以供祭祀，以膳天子。”“祀先王、先妣，典司命、户、门、灶、中溜。”（注：中溜，即今之厕所）也就是说，古时人们把卫生工作都推给老鼠去做了——闻着味儿就能找着的垃圾堆，对老鼠来说正好是理想的生活场所啊！
不过后来的人似乎觉得这种安排有点不合理，因此才把人和其他动物的顺序调了一下，把勤劳勇敢的牛放到了第一位，而老鼠就只能屈居末位了。 事实上，我看过一本旧时的历书，上面写道：“子午卯酉四时，日月在阳位，万物阳生，宜拔雪煮汤，烹新鲜鱼鳖，食粥健胃。丑寅辰巳未戌亥时，日月在阴位，宜烹宰熏煿(bó)，饮美酒，吃肥猪肉。子午时，阴阳交错，万物生长始成，宜烹制美味佳肴，尽情享受。”这里把一天分成了十二个时辰，每个时辰对应一种动物，这种观念一直延续至今。