十二生肖江是什么？
“子鼠丑牛寅虎卯兔辰龙已蛇午马未羊申猴酉鸡戌狗亥猪”这个口诀应该家喻户晓，人人皆知吧！ 那么，为什么用十二种动物来表示十二地支呢？这其中又有什么典故呢？ 据《礼记·檀弓下》记载：“仲春祭鼠，仲夏祭蛙，仲秋祭蟋蟀，仲冬祭蛤蜊。”其中春秋二季的祭祀活动还比较靠谱，毕竟这时气候条件适合这些动物的活动，而冬天天气冷，夏天雨水多，都不适合捕捉。唯一有点匪夷所思的是，古人对鼠这种小动物竟然也有祭祀活动，真不知道是该夸他们敬畏自然还是该笑他们无知可笑。
到了汉代，人们用鼠、牛、虎、兔等十二种动物代替了古代十二支的名称。《后汉书·礼仪志》中有这样一条记载：“孟陬（即正月）之吉，始用事（指立春）。东宫御史谒者二人，各帅其属，以时释奠（举行奠拜仪式）。初献太牢（大牢，古代祭祀用的猪牛羊叫太牢），奏《嘉禾》之乐；荐熟（把祭品放好），鼓《周南》之歌；卒饮（喝酒直到尽兴），乃乐《楚调》之章。”
这时的“十二兽”已经变成了“十二神”，而且和现代农历的十二月相对应，每个月对应一种动物，同时每季最后一个农历月对应的都是“四凶”。这四种动物分别是： 子月（阳历12月至次年1月）神鼠，丑月（二月）神牛，寅月（三月）神虎，卯月（四月）神兔，辰月（五月）神龙，巳月（六月）神蛇，午月（七月）神马，未月（八月）神羊，申月（九月）神猴，酉月（十月）神鸡，戌月（十一月）神狗，亥月（十二月）神猪。 这“十二神”一直沿用到民国时期，那时人们还在用农历，因此与现在完全对应。
值得一提的是，在明朝朱元璋规定朝廷文武百官的朝服上必须明文绣有代表本官职等级的图案，其中工部尚书（主管建筑等方面的官员）的服饰上要绣一斗牛，而刑部尚书的服饰上就要绣一老虎。