“手指，脚趾”之“指”，古字形像一只手或一杆枪，本义即手指、脚趾（今义也多用来表示较细小的物体）； 《庄子·骈拇》中有载：“脚指皆至。” 其引申义中就有“指代”之“指”：用语言表示出来或者用手示意的意思——这个意思后来演变成了现在常用的“指出”“指路”等词。 再一个引申义便是“指向”的意思，这个“向”是趋向、靠近的意思；由“指向”引申出来的还有“指向性”“指点”“指导”。 以上几个义项都同音相通，所以很容易形成通假字，如“肢”（zhī）代“指”，“枝”（zhī）代“指”等等。
再一个来源则是古代计数的工具——“指”同“帜”，五根棍子排成一行，就像五根手指并拢在掌心上一样，所以“指”用来作为计算单位的概念之一了，十进位值制就是以此为基础的。 “指”还是姓氏，此姓氏的人必为郑国贵族，因为郑国的国姓就是“姬”“姜”两姓。 因为周朝实行的是宗法制，同姓不得通婚，而异姓又常常因为政治原因不能联姻；所以不少时候，同姓“不嫌家丑”，反而显得亲热。于是出现了“指”“脂”“沚”这些姓氏。
奚田优质答主在十二生肖中，“狗”被称为“忠烈之兽”，它的名字有“忠厚”、“正直”、“磊落”等含义。《说文解字》中解释，“狗，犬也”，可见，“狗”与“犬”是同一种动物，只是在不同场合下用法不同。犬在汉字中有“狗”的意思，但“犬”在甲骨文中指四足动物，是狗的本字，在后来的使用中逐渐被“狗”所代替。
“犬”字在汉字中还有另外一个用法，就是作为偏旁部首。在用作偏旁部首时，犬字旁的字多与犬这种动物或犬的属性有关。如“狂、独、犹、犷”等字都有“犬”的意思。而“狠、矜、猖、獬”等字则与“犬”的属性有关。此外，犬字在作为偏旁部首时也有表意的作用，“纠、省”的犬字旁就有“纠集、省视、监督”的意思。
“狗”字在十二生肖中排名第八位，与十二地支中的“戌”相对应。因此，“戌狗”是中国民间常说的属狗的人。而“戌”字在甲骨文中的字形像一座城池，所以，它本指城邑、城墙、城郊等。十二地支在古代又被用来表示十二个方位，因此，“戌狗”还有守卫城池的意思。在十二生肖中，“狗”字多以“犬”的字形出现，与“鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、鸡、猴、猪”这些字形不同，“犬”字在十二生肖中显得比较特殊。
