宝贝是指什么生肖？
“宝贝”一词最早见于宋代洪迈所著《容斋随笔》： “今人交游，称谓甚多，盖唐时谓之‘朋友’……宋时曰‘相识’，曰‘通家’；至明清而曰‘把兄弟’”。 这里所说的“把兄弟”就是现在所说的“哥们儿”“好朋友”。
那么宋代以前的“朋友”又指的是什么呢？东汉许慎在《说文解字》里解释的相当明白：“友，相友也。”“朋，伙伴也。”可见“朋友”就是一起玩一起学习的伙伴。
再早一些，甲骨文里的“友”字像两个人面对面站在一处的样子，表示两人感情很好（如图）。金文的“友”字虽然形体变化很大，但意思还是明确表达两个人的相处过程和状态。小篆的“友”字字形的变化就很小了。直到今天的汉字，“友”字仍然是“两个伙伴”的意思。 “宝”字的本义也是“珍贵的东西”或“宝物”。汉代的郑玄就说过：“宝者，珍异之总称。”
不过这里的“宝”是动宾结构，即“宝爱”的“宝”，动词“保”的本义即是“爱惜”、“保养”，所以“宝”有了“珍惜”之意。后来这个“保护”的含义进一步演变，就有了“保守”“珍藏”等含义。再后来，人们从“护”字中受到启发，造出了新字“葆”，表示“保护”之意。
“葆”是个会意字，上面是“葆”的字形，下面是“母”字，合起来的意思是“女儿如母亲般爱护”，因此引申出“珍惜”之意。
“宝贝”这个词就是这样由两个名词用“宝”连接而成，表示需要珍惜的对象——也就是指珍贵的物体或者珍奇之物。
生肖的本称为“十二禽”，历代民间亦称十二种属，是十二地支的形象化代表，以十二生肖配十二地支，以人出生的年份用十二地支来配生肖。子是鼠，丑是牛，寅是虎，卯是兔，辰是龙，巳是蛇，午是马，未是羊，申是猴，酉是鸡，戌是狗，亥是猪。一个人出生在什么年，就肖什么动物，所以称“属相”。
“十二生肖”与十二地支是一一对应的，所以也可以用水、木、金、火、土来标记属相，同时也可以用十二地支来标记十二生肖，但是生肖不能代替十二地支，十二地支也不能代替十二生肖。
每个生肖皆有自己的生肖神。十二生肖之说，起源于中国，是中国民俗文化的十二神像，现多用十二生肖动物象征人出生的年分，亦用作十二地支记时的象征符号。许多国家在同中国相交往的过程中，将十二生肖传到了国外。“十二生肖”还普遍流布于日本、韩国以及东南亚华人所至之地，受到这些国家与中国相类文化的认同和接受。十二生肖亦进入到了歌谣、年画、建筑、雕塑、雕刻、剪纸、刺绣、绘画、诗词、小说、歌曲、戏剧、电影、商标、标志、商标、广告、游戏等众多艺术创作与生活领域，与人们的衣食住行和习俗息息相关。
民间通常以十二生肖作为年号和人的属相，生肖属相之说也扩大到纪月、纪日、纪时等。十二生肖在十二辰——十二时辰即十二个时辰中，每个时辰皆对应一种生肖动物，并统辖本时辰出生者。
