什么是属相什么是生肖？
属相与生肖是一回事，是指十二地支的形象化身，即子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。 这十二种动物分别被赋予了不同的含义。 子鼠：多子，象征生育；丑牛：“孺子牛”，象征服务人民；寅虎：威猛，象征正义；卯兔：月亮之光，象征祥和；辰龙：理想，象征蓬勃生机；巳蛇：敏锐，象征智慧；午马：阳光，象征积极向上；未羊：祥和，象征美丽舒展；申猴：灵敏，象征聪明灵活；酉鸡：谨慎，象征守规矩；戌狗：忠诚，象征忠贞不渝；亥猪：宽容，象征大度包容 同时，由于干支纪年法中，甲子60年一个轮回，每一年都有一种动物作为“值年兽”，也就是人们常说的“流年神兽”。 比如，今年为2019己亥猪年，即是亥猪之年，也是土司命，主土。
当然，对于“太岁”、“流年太岁”以及“本命太岁”等词语要区分其含义。 “太岁”原指天上的木星，因为木星每年行一次，故曰“太岁”或“太岁星”。古代用“太岁”计年，现在则称“甲戌年”之类的年份为“太岁年”。 “流年太岁”是当年“值年太岁”的称谓。而“本命太岁”则是出生年的太岁，也称“生年太岁”。
需要提醒的是，在六十花甲子中，每一个组合（天干+地支）都有一个别名，叫“纳音”。其中，“甲子”、“乙丑”的纳音为海中金，“丙寅”、“丁卯”的纳音为炉中火，以此类推。当谈到太岁的时候，也不能忽略太岁的纳音属性。
十二生肖作为特定的称呼有特定的指称，它以十二种动物和十二地支相配来记人的属相。十二生肖是特定的，在汉族文化里其序列有固定的表达形式：鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。十二生肖之说是怎么有的？十二生肖和十二地支有什么关系？是人们从十二地支中演绎出来的。十二生肖又叫十二属相。属相是指人出生在哪一年，就对上那一年的属什么。但生肖和属相在有的地方又有差别。比如十二生肖，除了人有之外，有时候某些物也有，如马有马的生肖，即马也有十二生肖。属相指的仅仅是人，生肖包含属相，属相包含在生肖之中。
人们用与十二十二地支相配的十二生肖来记人出生的年岁，从而有了人的属相。一个人自出生之日起，他就被定为永远属某动物，即某动物永远属于他。如某人属猪，即在属相上他被标记上猪的符号；或者说，猪被标记在这人的身上，猪终生是他的属了。他在世上再活上一百年，仍是属猪。一个人一生只有一个属相，即终生属“某某”，这属相将随着他的生命而永远相伴。
属相在人们的心目中有某种支配力，有某种说不清的神秘感。“属狗的不能同属狗的在一起”（结婚或恋爱），这似乎是被传统思想所束缚的人们所遵循着的。有人讲，属鸡的不能压在属蛇的身上，也不能站在属蛇的头顶上，更不能踩在属蛇的身上等等。人们之间因属相而产生的许多忌讳比比皆是。在农村，人们遇到属同一种动物的人时，尤其是遇到属那种在人们心目中占着非常威严神位的动物时，心里往往产生各种各样的想法。比如遇到“属驴的”，人们便会想象着他、她的憨实，憨实中带有犟劲：你可以说服他改变思想；但若想让他从其所站的地方由东往西走，他往往会往东跑，正如犟驴一样，任你怎么拽、怎么赶、怎么抽，它也会往东，让你束手无策。遇到属狗的，人们又会想到：狗是忠义的、“善守”的动物，你若想引诱他背信弃义、背主去投靠他人，他（她）往往不会接受你的“美意”。人们对属鸡的，会从鸡在农村“日之晨鸣，闻则起”的习性来推测和联想其人的勤奋。人们又会从鸡在庭院中“有虫辄啄”，对地上虫子毫不放过联想到这人的悭吝。“属鸡的”一词在人们的用语中就含有吝啬的意思，甚至把“小肚鸡肠”引申为“小心眼”。属龙的在人们的心目中则是非凡的。这在上文中已叙述过。属马的，则会有好日子在前面等着他。人们常说某某属相好吗，某年生的孩子属什么呢？于是人们又把属不同动物的属相分出好坏来，诸如属猴的、属羊的“克父母”，于是生了这些属相的孩子，人们就会想方设法地给他（她）“化”，即用各种方式，诸如买“长生牌”（又叫“长生大帝牌”）、给孩子高戴红缨帽来“化解”这“克父母”的灾。甚至有的人生儿子属羊年，他便不给孩子落生；有的孕妇生孩子时碰到属猪，家人便想法从外面骗来生了儿子的母猪的乳汁给孩子喂上，说这样可以“化”掉不好（属猪不吉祥）的属，说生孩子时猪来“顶”了，这样生下来的孩子也就好了。属相又产生出人们的一些禁忌：属虎的在农村忌叫虎。一次，我们在听一户人家唱《大祭星》时，男演员讲到了二十八星宿中的“虎宿”时，他念了出来，却在唱时故意避开了“虎宿”这个词，而用“那个星宿”来代替。在该唱“虎宿”时，他又把“虎”字吞在肚子里唱了“某某星照临大地”。这是怎么回事呢？当这户的男演员给我们讲完唱“大祭星”这个仪式之后，大家问他为什么这样唱时，他才告诉我们他们家就属相中有属虎的，所以唱“大祭星”时遇到“
