什么生肖挥霍？
说到挥霍无度，可能很多人的第一反应就是属“羊”的。 《后汉书·南匈奴传》中就有记载，匈奴单于“奢淫，好声色，戏乐遨游；大国贡献方物，天子亦遣使致殷勤之意。……岁费五千余万，中国不能给。”（大约相当于东汉初期一年财政收入的三分之一）
然而，单靠匈奴一家的开销，还远远达不到“挥霍无度”的程度。事实上，古代的匈奴虽然生活比较奢侈，但却十分节俭，不浪费钱财和物力——这主要还是因为匈奴处在发展阶段，生产力水平较低，国家也没有能力去进行大规模的建设。所以，尽管汉人视匈奴人为“蛮夷之徒，贪利忘亲，谓汉钱文饰不多，重而无值”，但匈奴人自己却是“轻财而重义”。
真正的“挥霍无度”，是汉武帝时期开始的，因为汉武帝连年征战，又大肆享乐，终于拖垮了西汉的经济。据《史记·平准书》载：“自是之后，郡国诸盗并起，奸伪之民俱往河西避诛。数年来，关中贫民徙塞下者皆衣食当用，算至五十万一。又益河漕四百馀万石。……用度不足，乃募民能烧冶铸作钱铜者，除算十文，赐钱五十。天下钱布，各以其物自赋。”
这段记载说的是汉武帝为了应对战乱和徭役，大量铸造钱币，甚至还鼓励民间私铸，只算五成的铸币原料费用，另一半由国库支付。 除了花钱买军备和赏赐外，汉武帝还大肆营建宫室，追求享受——他先后修建了甘泉宫、建章宫等宫殿，而且还在长安城内营造了一条长达二十里的豪华长廊，据说这条长廊“其势东来，未央宫在西北，此则朝堂之所居耳。南山特见巍峨，秀出云表。”
就这样，汉武帝把西汉的国库花了个精光，而且还欠了一屁股债！ 直到汉武帝死后，汉宣帝继位，才通过推行“薄税敛”的政策，恢复了经济。
不过，汉朝的“挥霍无度”和匈奴相比显然小巫见大巫。真正豪爽的，还是游牧民族出身的中原政权——鲜卑王朝。 《魏书·世祖纪上》中记载了一个故事，说太武帝拓跋焘东巡时，看见一个鲜卑部落正在大宴宾客，于是便入席共饮。酒过三巡，太武帝问部下：“我这次出来带了多少兵马啊？”部下答道：“三十万。”太武帝大笑：“我这次出来本来是想带十万兵的，可是现在居然多带了二十万啊！”说完，太武帝令部下取出所有的财物来分发给战士们。