群雄逐鹿什么生肖？
这头老黄牛，指的是曹操的父亲曹嵩。 东汉末年，群雄并起，曹操的祖父辈已经积累了不少资本，到了父亲这一辈，更是成为当时的富可敌国的大富豪。 东汉末年，土地兼并问题非常严重，很多豪强士族为了躲避国家的赋税和徭役，大肆隐匿田地，百姓流离失所，生活艰难。而有钱的豪强则买通官府，逃避税收，国家财政收入急剧下降。
面对这种局面，朝廷想了一个办法，把盐铁等生产和销售的权利收归国有，实行统购统销的政策。 这下子可捅了马蜂窝，很多豪强不仅经济上受到巨大损失，而且脸上无光，面子上下不来。尤其是那些有权有势的世家大族更受不了这个打击，于是联合起来对抗政权。
当时有人主张对那些富豪实施严厉的法律制裁，但是曹操的父亲曹嵩站出来反对，他主动上交了一部分家产，让那些士族找不到把柄，躲过一劫。 但是社会地位必然受到影响，没落是大势所趋。曹操这个年轻人虽然很有雄心壮志，也颇有能力，但是家族没落的阴影始终笼罩着他。就像是一头老黄牛，尽管勤勤恳恳，但是力不能尽，势不能振。
后来曹操终于有了出头之日，先是讨伐董卓有功，被朝廷任命为兖州刺史；后又凭借出色的政治智慧和军事才能逐渐统一了北方。在政治上，他推行“唯才是举”的政策，任人唯贤，不问出身，大大提升了人才的流动性。在经济上，他鼓励垦种荒闲之地，兴修水利，发展生产，使得中原地区经济得到恢复和发展。 在曹操的治下，无论汉人还是少数民族都得以各安其业，安居乐业。因此虽然曹操的权倾朝野，但是民间仍然有“奸雄”之骂，而他的儿子曹丕建立魏国后，民众对此也是怨气冲天。