异木代表什么生肖？
异木是一种象征，它是树中的“异类”，它不具代表性，但它却是最特别的。 异木的特别在于它的形状，它的生长。 它在《山海经》中叫赤木，在《大荒西经》中叫花楸。《庄子·秋水》中有“赤木之枝”的句子，这是它最早的文字记录。
赤木的样子大概像枫树，《南越笔记》中说它“三叶成冠，状如枫，而枝茎苍脆，嫩叶红艳。”可见它是一种落叶乔木。 但它不是枫树，它的枝叶与枫树的枝叶是不同的（请参见下图）；它也不是桃树，虽然它的花期和桃的季节差不多。但古人能区分它们：《庄子·盗跖》中有“文梓为梁柱”的句子，“文梓”即梓树，这种树在春天长出小叶子的时候，先长出一些象花瓣一样的东西，接着才会长出叶芽来。所以，这里的“文梓”应该就是赤木。
因为它们的形状很相似，只有认真观察才能加以识别——这大概也象征着人们在认识世界时不得不付出的努力吧！ 既然赤木和枫、梅都不是同一科属的植物，为什么它能出现在以植物为主体的《大荒西经》中呢？这是因为它特殊的生长习性：“不死，不槁，其名不自闻。” 这就是说，这是一种“隐”着生长的树木，它可以“隐”着生长而不被人发现。而这种特性正象征着人身上不可被外人所发现的真善美。
为了进一步说明这一点，作者还写了赤木花的颜色： “其上红花，其实如丹。”李零先生说，这里的红花可能不是赤木的花，而是丹树的红花，因为它在三月开花，与桃花同时。但是，我查阅了资料，发现丹树是桑科的，而赤木是槭科的，两个科根本不是一类。我认为这里说的红色花朵还是指赤木的小花——“若枫树”的小红花，因为赤木和枫树都是秋季变红的树种。 不过，这样的解释似乎仍然无法完全排除另一种可能性：赤木的小红花也许的确像丹树的花朵，只不过，这种树在古时可能比较少见，因此被误认作别的树。