置的生肖是什么?
子鼠丑牛寅虎卯兔辰龙已蛇未羊 申猴酉鸡戌狗亥猪 子鼠
首先,十二生肖的排序是有讲究的。据说黄帝要挑选12种动物作为自己的宠物。这些动物各有特点,有的聪明、有的忠诚、也有的凶猛。最终这12种动物都被封为“生肖”。 而其中排在首位的“属鼠人”其形象就被设计成与老鼠差不多的样子-尖嘴厚唇,双手抱头。而“子”又称为“鼠”,所以属鼠的人就被赋予了“聪明”“灵巧”等含义。
其实,除了“子鼠”之外,其他生肖的形象也大多是取于生活的常见动物,如“丑牛”的形象就取自“牛”,“寅虎”的形象则取自“老虎”等等。可见中国的汉字文化是多么得博大精深! 那么为什么“子鼠”的“子”字会代表“第一”的意思呢?“子”在古代是指儿女,《诗经》中有言:“生子曰子。”因此从“子”的字往往有“第一”“最好”等含义。例如“籽”指的是种子,“孜”指的是态度认真。
至于“鼠”为何成为“第一”?难道是“因为‘鼠’比其他动物都聪明?”其实不然,“鼠”在古代是一种祭祀用的肉类。在《周礼》中就有记载:“祭祀,共其牺牲,愚祀用豕,享祭用犊,大腊用犬。”这里的“愚祀”就是指“鼠”,意思是说祭祀的时候把“鼠”当成最好的肉来奉献给祖先。所以后来“鼠”字多了“豆”旁,意思就是把“鼠”当成了粮食-可以吃的兽类(见图)。
当然,“鼠”被赋予“第一”的含义还和其生活有关联。中国处于大陆性季风气候区,四季分明。古人通过观察发现,每年的这个时候老鼠都会有个习惯变化,即冬天它们躲在洞里不出来,等到立春之后才出来活动,到立冬再次窝起来。因此“子鼠”就被赋予了“第一”的意思了。