中国人最早姓氏是什么生肖？
姓，作为姓氏的原始含义，是作为标记的符号或标志的词（多指姓氏）。《白虎通·姓名》云：“姓所以名可呼，若今之官称也。”汉代许慎在《说文解字·示部》中解释得更为细致：“姓，生也；从‘女’，有姓者，因生矣。”“氏，所以记族里，别亲属也。”“姓”和“氏”原是同一字的异体，都表示“姓”作为姓氏的原始涵义——作为标记的符号或者标志的词；它们与今天姓氏的含义已完全相去甚远了。
那么，最早的“姓”是什么呢？要理解中国最初的“姓”，就必须回到母系社会去看。我国目前发现的最早的姓，均见于母亲尊称。如山东寿张县王冈子大汶口文化遗址墓葬中，随葬陶器上发现了成组的标识，其中有一组15个符号，很可能是15个姓的象形文字，这些姓的文字形式，有的类似今天的“姓”字，有的则类似今天的“氏”字，可见当时已经有了姓和氏的分化 [3] ；河南安阳殷墟妇好墓出土甲骨文中有180多个不同形式的“氏”字，而有关“姓”的字形却不见于同时期的甲骨文中（卜辞中仅有“命”字出现频率较高，但“命”并非姓）[4]，可见姓的出现应晚于氏。
关于“姓”字的起源，清代学者段玉裁在《说文解字注》中说得很明白：“姓本女子所执之事，故象形以为字……后人以姓为妇人称谓，即本于此。”其实，中国古代最先使用的姓，都是女性名字中的标识性称呼。《礼记·檀弓下》记载了一个故事：“宋伯姬丧，哀姜与之葬。”郑玄注：“伯姬，宋桓公夫人。”而唐代孔颖达疏：“此妇人既无姓字，当有姓。”这说明周代甚至更早以前，国君、诸侯和大夫等男性贵族也有自己的姓。这种带有性别色彩的“姓”，其实就是后来“姓”的意思了。