12生肖为什么龙不存在？
从生理上来说，龙是存在的——当然指的是“古代巨蜥”（Palaeolagus）。 这种生物属于巨蜥类，生活在中新世到更新世的北美洲（也就是大约300万年前至今）。身长约1.5米，体重估计高达40公斤。和大部分蜥蜴不一样，它有一个像蛇一样的身体，可以灵活弯曲，因此能够爬树和潜入水中。
它的后肢很短，前肢很长并且很强大；牙齿很大，有锯齿状边缘，适合撕开坚硬的食物。从生理结构上来看，它更接近鳄鱼而不是蜥蜴。 从化石来看，这种动物已经具备了一部分龙的特点——例如身体结构适合游泳和在陆地上运动、牙齿锋利并能迅速更换牙尖，还有爪子等等。 但最重要的区别在于：古蜥是有尾巴的！
很多龙的形象都是没有尾巴的，这是因为中国古典小说《西游记》里孙悟空被去掉尾巴的原因所致。但古蜥是有尾巴的——比现生的蜥蜴要长很多，并且呈圆柱形，可以在水里充当推进器使用。
所以如果水里有危险，它可以钻到水里用尾巴游开。而且如果有必要的话，它可以断尾求生。 根据现有资料，古蜥是一种群居性的草食动物，以嫩枝、树叶为食。在食物匮乏的时候，它们也会自相残杀来获取食物。 在野外，它们主要是天敌的爪子。但也有例外，比如说在美国西部的沙漠中生活的巨蜥，因为这里缺少大型食肉动物，于是它们演化出可以分泌毒液的牙齿，通过咬破猎物皮肤释放毒素来杀死对方。
文化源流
龙在中国的文化源流中，在先秦文献典籍中皆有“龙”字出现，据不完全检索，在《诗经》、《尚书》、《周易》这“三礼”中就有“龙”字40多次。东汉许慎的《说文解字》释龙字曰：“鳞虫之长，能幽能明，能细能巨，能短能长，春分而登天，秋分而潜渊。”又曰：“从肉，飞之虫，童省。兽隐鳞不别。”“龙”字下面省略了“童”字，是“童”与“从肉”两部分组成，表示形似从肉的兽隐在鳞甲之下而不能区分的神兽，其形态随环境变化多端，上可升天为飞龙，下可入渊为神龙，是诸多动物和自然物象的混合体。《说文》又释“蛇”字曰：“虫也，从虫而巳声。一曰王虫也，身长七八尺，蛇头蛇口，牛尾虎足。古者鲧化为黄蛇，从山出处。象形。”许慎认为，蛇是一种动物，巳是表声字，一说蛇是王虫，身长如牛，有蛇头、蛇口、牛尾、虎足，传说上古鲧转化成了黄蛇，从大山里出来，蛇字象形。
生肖龙
生肖即十二年生肖，也叫十二属相，是中国和其他东亚国家等东亚文化圈的一些民族用十二种动物来配十二地支及十二年，人的出生年份对应十二生肖动物，每个人都有对应的属相动物。传说老子是骑青牛出函谷关，所以生肖牛和生肖龙不能合为一类，此外，传说黄帝是骑青龙升天的，因此生肖龙也不能与实际存在的生肖蛇合为一类。十二生肖除了没有生肖龙之外，也没有生肖马，而是有生肖午，辰午未申酉是中国干支记时节中的5个节气的称谓，马牛羊鸡狗猪是这5个节气的主要家畜，即午时为马、未时为羊、申时为猴、酉时为鸡，辰为龙，因为有龙崇拜的原因，生肖辰被称为龙，中国西南地区有生肖羊和生肖蛇二元混合的特点，民间故事中常出现羊头蛇身的走马郎神（白化龙），龙的原型就是羊头蛇身，生肖午被独立出来，是因为“一马万言”有“天命”和“天神附体”的象征性寓意，“天命”和“天神”与中国封建社会的皇帝和诸侯的命禄官运有关，午字与马字，是“天命”、天命和皇帝的吉祥字。
