生肖指的什么？
“天干”，指“甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸”十天干； “地支”，指“子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥”十二地支； 然后，用“天干”搭配“地支”，组成“甲子”“乙丑”……直到“癸亥”，一共六十对，叫做“甲子纪年法”或“干支纪年法”（其实还有“夏历”和“商历”，但原理一样，就不多说了）。这种纪年的方法延续到今天，是我国古代劳动人民伟大的创造性发明，比现在世界上通行的公历早2000多年呢！
而“六十年为一甲子”中的这个“子”，就是指鼠了……以此类推，“丑”指的是牛，“寅”指的是虎，“卯”指的是兔，“辰”指的是龙，“巳”指的是蛇，“午”指的是马，“未”指的是羊，“申”指的是猴，“酉”指的是鸡，“戌”指的是狗，“亥”指的是猪……
既然有了“甲子”，自然就有“甲戌”，有“甲辰”，也有“甲寅”“甲申”……这样，从“鼠”到“猪”就都有对应的干支称呼了。当然，反过来，从“甲”到“癸”也一样。 古人还根据每个地支所对应的动物，给它们分别起了别称： “子”是老鼠，叫“子鼠”； “丑”是牛，叫“丑牛”； “寅”是老虎，叫“寅虎”； “卯”是兔子，叫“卯兔”； “辰”是龙的别称，因为“辰龙”“已蛇”“午马”“未羊”都有点别扭，就用“辰”代替“龙”吧；
“巳”也是蛇，叫“巳蛇”； “午”是马，叫“午马”； “未”是羊，叫“未羊”； “申”是猴子，叫“申猴”； “酉”是鸡，叫“酉鸡”； “戌”是犬，叫“戌犬”； “亥”是猪，叫“亥猪”。