古代尝是什么生肖？
“尝”字的古文字形，就像一枚立着的牛角，因此本义与“角尝”相关联——用牛角盛酒而饮。《说文》有言：“尝，角器也。”“角尝”之义引申指使用酒器喝酒。《礼记·曲礼下》有言：“酒者，所以通行天地，诸鬼神者也。”可见古人对饮酒是颇为慎重其事的，因而“角酌”又引申为祭祀、祭拜等意思。《礼记·月令》有言：“仲春行秋令，其民大饥；仲夏行冬令，则寒气时作，水潦结冰；仲秋行春令，则其民疾。”在节气变幻不定的春、秋两季，因农事和祭祀需要，往往要“以酒佐劳，以鬯蠲除（去除）”。这里的“酒”字就兼有祭祀之意了。
“尝”字除了指代酒器以外，还特指古代宴会时用来喝酒的杯子——“爵”。关于“爵”字的字形演变，《说文》中有比较详细的记载：“爵，礼器也。古时待宾用觞，诸侯以上用爵。”可见“爵”本是“觞”的一种，但是等级明显高过“觞”——只有诸侯以上可用。到了汉代，“爵”字被进一步简化，一直沿用至今。
既然“爵”是“尝”的代表性器物，自然可以代指动物。《尔雅·释兽》中有言：“麋，似鹿。”郭璞注：“头似牛，尾像马，蹄似驴，臂（指）如人，腹下白。”“麋”这种动物的特征就是浑身长满毛茸茸的短尾巴，远远望去活像一堆散开的马尾，因而“麋”字又是“尾”的字根。