饭字是什么生肖？
我们看看“饭”字的字形演变。 “饭”字金文字形①，像盛在碗中的一撮小米。小篆字形②，上端像装饭的碗，下面像装在碗中的米饭。隶书③、楷书④“饭”字演变为今之字形。 其次，我们来观察“饭”字在字典中对应的部首，即食部。《说文解字》中有云：“食，炊穀为饭”。可见，从字形上看，“饭”字所在的食部，上面应是一把禾苗（或谷物），下面象征地（或锅），中间则是表示燃烧的火状物。这样一部首，可称之为“粮灶”部首。 我们来对比另一个常用字“餐”的字形演变。“餐”金文字形⑤，像两列并列的小口锅，小篆字形⑥，演变至隶书⑦、楷书⑧之后，就变成现在的“餐”字了。其部首也由“粮灶”变成了“食”。
我们来看“饭”、“餐”二字在汉字词典中的解释。 《现代汉语词典》中关于“饭”的解释： 用米和面做成的东西都叫饭。 《现代汉语词典》中关于"餐"的解释： 一顿加一些菜肴的热食。 我想，要了解“饭”、“餐”二字中包含的生肖含义，只要看它们的部首即可。因为汉字的部首本身就代表一定的象形义。食部的“粮灶”部首显然是指农田和灶头（生火做饭的地方），这说明这两个字代表的动物是勤快的，需要付出劳动才能有所收获的。
再看“餐”的“食”部首，它不但能指农田，还能指厨房灶台——这是不是与“鼠”很类似的动物特征呢？ 而“饭”的食部首看起来比较复杂，其实它是两个“食”交叉组合而成。这种造型，我在其他汉字中都未曾见过（只见过繁体字的“飯”），应该是一种特殊的符号，用来强调吃的过程。我认为这种字形反映了这样的含义：把粮食用灶台上的锅具蒸熟煮熟，这个过程就叫“饭”。
最后，我们看看“饭”“餐”这两个字在古书中的相关记载。 《礼记·檀弓下》有言：“君子有三饭，燕食，天子九饭”。孔颖达疏：“一日普通之饭，二日酒馔之饭，三日祭祀之饭。”这里把“饭”分为三等。
《战国策·齐策四》载，苏秦游说齐王时说道：“今日臣之所陈，处非敢行，愿君即行之；所陈之道，民不能忘；所陈之事，民不能怠......且夫齐、晋设两旅，鲁卫陈车乘，已陈于庭矣；燕、赵布军，戎卒戒厉，已当道矣。天下百万之家，吾案十之二三已在齐矣。夫贤者，名显而身尊；功大者也。今令行者，无他故，不待鼓钲之声，五音之作。此必争之时，久劳之地也。士民闻之，莫不思复效，士女观望，莫不曰‘当与不乎’。”这里的“饭”应该指的是打仗时的干粮。
我认为“饭”字所包含的生肖应该是“鼠”——勤劳、善于储存粮食（蔬菜）、知道节省的好动物。