西南方的生肖指什么生肖？
“西”在五行中属金，西南方在八卦中属于坤卦，坤也属土； 那么首先可以确定的是五行属土的生肖有牛、龙、羊、蛇，这四个属相是确定无疑的； 而其他几个属金的生肖，在五行相生相克的理论中，土生金，所以属土的这几个生肖也对。 但具体哪个更准一些呢？我们看看老祖宗留下来的典籍是怎么说的——《礼记·月令》中记载了冬至之后每个节气相对应的生肖，也就是所谓的“太岁所属”： “子，鼠也，北方玄武虚日鼠也，丑，牛也，寅，虎也，卯，兔也，辰，龙也，巳，蛇也，午，马也，未，羊也，申，猴也，酉，鸡也，戌，狗也，亥，猪也。”“子，鼠也……辰，龙也……” 看到这里，相信大家也已经明白了，冬至所在月份为子，那以后的每一个节气都对应着十二生肖依次排序，到下一个节气就按顺序加一。
而十二个月以后，周而复始回到子，这一年的轮回也就结束了。按照这个规律，以立春为起点，下一个节气的生肖必然会在年尾出现（因为正月为寅），也就是说从立春节气开始，往后数第三个月的末几天就是年尾。 那么现在问题变成了如何确定每月的具体日期，这就可以参考我国古代另一典籍《春秋繁露·阴阳出入上下篇》： 这段话的意思是说，每年的正月（寅月）为虎月，二月为兔月，三月为龙月等等。其中还特别指出四月属龙而不属蛇！这与民间一直认为农历四月为蛇月的说法截然相反。至于为什么四月不属蛇反而属龙我在前面已经谈到过，与木的旺盛无关。
既然明确了每个月的生肖，再结合二十四节气来推算每一年腊月（十二月为丑月，相当于现在公历的一月至二月）的大致时间，然后对照现今通用的公历，便可得到一个相对比较准确的地域划分。 当然，如果仅仅这么计算的话，得出的结论肯定会让人很失望，因为地域的划分不可能像数学公式那么精确。况且还要考虑到每个星座的占地面积并非平均分布。所以为了更为准确地划出“西南方”的范围，我们可以引入另外一个概念——“中气”。
“中气”的概念出自我国古代的阴阳五行和干支历法，其含义与“节气”和“农历月份”都没有关系，而是用来区分阳年和阴年的。阳年就是农历的闰年，每年多出一个月，而阴年则没有。由于闰年的缘故，在中气这一概念里，阳年与阴年的界定变得没有任何意义。
而在“节气”和“月份”中，却存在明显的阴阳界线，一月和二月分界处是立春，八月和九月分界处是白露。立春和白露分别属于阳性和中性，而春分秋分属中性，惊蛰寒露霜降立冬小雪大雪冬至小寒雨水春风谷雨清明立夏小满芒种夏至小暑大暑立秋处暑白露秋分寒露霜降立冬小雪大雪冬至小寒大寒立春雨水惊蛰春分清明谷雨立夏小满芒种夏至小暑大暑立秋处暑寒露霜降立冬小雪大雪冬至小寒大寒立春……如此循环往复。
每年除了两个节气“冬至”和“夏至”之外，都有一个“中气”，它既不是春分也不是秋分，更不是冬至或夏至（在小寒大寒之间）。“中气”位于十一月和小雪之间，今年（2019年）的中气是冬至。而明年（2020年）则是小雪。 之所以引入“中气”的概念是为了把“西南方”的范围划得更细。因为不同年份的“西南方”并不是同一个概念。就像前一段说的，正月为虎月，但在某些例外之年正月却是兔月。
通过综合考虑“节气”“月份”“中气”以及生肖等因素，我尝试把“西南方”的范围大致划分为以下七个区域：