朝三暮四代表什么生肖？
我认为是虎，原因如下： 宋人沈括（1031-1095）在《梦溪笔谈》中谈到，“字之形，古人以为类，如‘朝’字，日下为‘土’，故从‘土’；‘闻’字，耳上为‘音’，故从‘音’……今文字，非古人之书也……”就是说，古文字的构造是有依据的，比如“朝”字，像早晨的太阳和土地，所以用“土”字表示；而“闻”字，上面的一横象征耳朵上的毛发，下面部分象征声音，因此用“音”字表示。这些文字的象征意义，到了今天已经失去了，但古文字学家能根据这些文字的构造推知它们的本义。 而“鼠”和“宵”的字形像老鼠爬行的样子，“夕”的字形像夕阳西下的景象——这就是说，“鼠”“宵”“夕”三个字，本来都像其本义的形象，只是后来字形发生了演变，变得难以辨认了。
而“朝”“暮”“申”“寅”四个字，虽然也是会意字，但其中不表示具体的含义，而是表示不同的时态和不同的时间点——也就是说，它们最初的字形是与时间概念结合在一起的。比如“朝”字，最初的意思正是“早晨”；而“暮”字，最初的意思正是“傍晚、日落时分”；“申”字，表示的是“十二时辰”中的一个，相当于现在23点至凌晨1点；而“寅”字，则是“十二时辰”中的第一个，相当于现在的3点到5点。
从上面的分析可以看出，“朝”“午”“暮”“夜”等字的造字特点跟“鼠”“宵”“夕”“闻”等一字一脉相承，都是把事物的形象直观地表示出来的，而“甲”“乙”“丙”“丁”等字则是在表现事物的同时又增加了表示时间的意思。也就是说，“朝”“午”“暮”“夜”“辰”“巳”“未”“申”“酉”“戌”“亥”属于一类，“甲”“乙”“丙”“丁”属于另一类。
而“寅”“卯”“腾”“甲”等字，既表现了事物的形状，又强调了时间概念——“寅”“卯”指的就是每个时辰的第一个时间，“腾”表示的是太阳刚刚升起，“甲”则是指每天的第一响钟声。
我个人认为，肖鼠者昼伏夜出，与“朝三暮四”的“朝”和“暮”都有关，而且“晨”和“昏”有“早”“晚”的意思，所以这两个字应该代表肖鼠者。而“夕”代表的应该是肖牛者。因为“夕”字本身像“犬”和“月”，而“犬”和“月”都是肖牛者的特征。