97年牛配什么生肖？
古人用天干地支作为纪年符号，每一个干支对应一个生肖，这种记载在古籍中很常见。不过，这里的“干”和“支”并非现在所理解的“天干”和“地支”。现代考古发现的甲骨文和金文的资料表明，“干”字最初写作“十”。《尚书·周书·大诰序》中有句“惟十有一日，大王初徙豳（今陕西旬邑）。”其中的“十”即指十天干中的“甲庚壬丙”四个字；而“支”字最初则是从“寸”。所以“甲子”的意思实际上就是今天的“第一天”、“第一个人”等等，与农历的节气无关。
东汉许慎撰写的《说文解字》中说：“甲，东方之属也，万物之首，从艹（草）从甲，如草木萌芽，有锋芒。”“乙，象花木茂盛枝干屈曲形，屈曲者，乙之名也。”“丙，炳也。炳者，明也。”“丁，春秋传曰‘秋禾薄，而有螟’，物虽薄，亦含阳气，故从‘火’。”“戊，茂也，象征草木旺盛。”“己，起也，像草木茎叶始起。”“庚，更也，一曰庚辛，秋尽冬初，万物不容，皆肃杀，故谓之更。”“辛，新也，万物不旧。”“壬，任也，言阴阳相生，犹如人受重任而行事。”“癸，揆也，万物在根，未有其形，故可揆度。”
十天干的顺序实际上是“甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸”，而这正是十二生肖中“鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪”的顺序。可见古人造字之妙。 地支“子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥”也是和现在的二十四节气完全对应的。这也是古人通过观察日月星辰的运行规律得出的结论。
那么问题又来了，为什么选择这十几个字作为标记年份或月份的呢？据说是黄帝时期的大臣大挠氏发明的。至于原因，据说是因为当时人们是用这十个字记录天地阴阳五行的变化。而到了汉武帝时期建立的太初历则把二十四节气固定下来。同时把冬至和夏至定为一大节，春分和秋分设为另两大节。而冬至和夏至是最早被确定的重要节日。