早起的虫儿有鸟吃，这句谚语指的是十二生肖中的鼠和猪。 老鼠是夜间活动的动物，所以“子鼠”在夜间活动；而“亥猪”就是在夜晚睡觉了。
《礼记·月令》中关于节气顺序有一句概括的话：“寅卯建始曰，日至长至短至。”这里的“寅卯建始日”其实说的就是农历正月“立春”这天，因为这一天为干支纪日的“甲子”之日，而“甲”对应的是阳历12月底到1月初这段时间，即冬至到立春之间，白昼一天比一天长。又因立春当天太阳由东向西移动，故又有“春日自东而西”的说法。 “亥”在十二地支中排序第九，前面八支已完成一个轮回，“亥”接最后一个“子”而来，“亥”也代表最后一天的意思——就像英文的"last"一样。由此，早晨的“子时”和晚上生的“亥时”就都有了。（这里把夜里的“亥时”单独拿出来讨论是因为它跟“子时”的区分并不是特别明确。）
达舒娴优质答主在生肖里，每一个时辰都有一种动物来充当。时辰是古代计时单位，一个时辰相当于现在的2个小时。从晚上11:00到凌晨1:00为子时。鼠在这个时辰活动最频繁，于是这个时辰便属了鼠。从凌晨1:00到3:00为丑时。在这一时间段，牛正在咀嚼青草，这个时辰便属了牛。从凌晨3:00到5:00为寅时。从这个时候起，山林里的老虎开始活跃，所以这个时辰属了老虎。从上午5:00到7:00为卯时。这个时候便可见到，兔子不吃窝边草，离开窝在草地上吃草，于是这个时辰属了兔子。从上午7:00到9:00为辰时。此时，龙从深海里经过一夜的沉睡醒过来，开始在水面上巡游，这个时辰便属了龙。从上午9:00到11:00为巳时。此时蛇开始由静变动，这个时辰属了蛇。从上午11:00到下午1:00为午时。这个时间，马开始午休，所以这个时辰属了马。从下午1:00到3:00为未时。这个时候，放牧的羊开始吃草，这个时候属了羊。从下午3:00到5:00为申时。此时是猴子活动最频繁的时候，所以这个时辰属了猴子。从下午5:00到7:00为酉时。此时鸡在窝前打鸣，准备宿巢，所以这个时辰属了鸡。从下午7:00到9:00为戌时。这个时间点，狗便守在大门旁保护家园，所以这个时辰属了狗。从晚上9:00到11:00为亥时。猪正在睡觉，发出鼾声，所以这个时辰属了猪。
