秀是什么生肖？
“秀”字，金文字形，上面是“禾”字，下面是“酉”字。“禾”，本义是禾苗；“酉”，本义是酒器。合起来表示用酒浇禾田，这是古代一种祭祀的仪式，叫做“酹”。《礼记·祭统》有记载：“致齐于祖庙……而遍酹之。”“敬神以致斋，先荐俎豆，后行酒浆——一献再献，四献五献。”“一献”就是主祭者向神灵奉献一种祭品，完成一次祭祀礼仪；“再献”就是再次奉献，把另一个祭品也摆上；“四献”就是第四次奉献；以此类推。这种祭祀一般由帝王或贵族们亲自参与并主持，是非常庄重严肃的。
这个“秀”字，除了作为动词表示“展示、炫耀”之外，还有一个名词性的语素——“黍稷（jì）”。这个词比较生僻，在现代汉语中几乎不用了，但是在古汉语里却很常见。它指的是用于祭祀的谷物，主要是指黄米和黄小米。因为颜色呈黄色，所以又称为“黄梁”。《论语·雍也》里有记载：“黍稷非馨，德泽深者也。”这里的“黍稷”也就是指的用于祭祀的谷物。
现在说回正题。按照“十二生肖”的排序，“子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪”——那么，“酉”是排行第十二的生肖。正好对应上述“秀”字的字形，上面是“禾”，下面是“酉”。所以，“肖”字本义就是指“禾苗长成，开始抽穗”的庄稼长势。
“肖”也有“像”的意思，比如“潇洒”（挺拔、挺直）的“洒”，“潇洒”的“潇”，还有“肖像”的“肖”；再比如武侠小说里经常出现的“削发”，就是把头发剪得短短的，这个“削”字，其实就来自于“肖”。 “肖”还有“相近、相似”的意思，比如“霄壤之别”的“霄”，和“千里迢迢”的“遥”；再比如“肖似”的“肖”，还有“剽窃”(抄袭)的“剽”等等。这些意思也都与“肖”的本义有关。