大学是怎么分类的？
根据高等教育的发展水平，我们可以把大学分为一流大学（研究型大学）和其他大学（教学型大学）。所谓一流大学，就是那些进入世界大学前100的大学，如哈佛大学、剑桥大学、伦敦大学、牛津大学、北京大学、清华大学等。而那些进入世界大学前1000名的大学，也属于一流大学。
一流大学在教学及科研上有很高的自由度和独立性，以学科发展为导向，重视培养科研型、探索型人才。一流大学多采用学分制，学生可以灵活选择课程和授课教师，在导师指导下，实行自主学习。
其他大学即教学型大学则往往以市场需求为导向，以就业为目的，重视培养应用型、技能型人才。这类大学一般采用学年制，学生不能自主选择课程和教师，只能在专业内修读规定的课程。教学型大学，一般进入不了世界大学排名前1000。例如，我国绝大多数省属和市属高校，进入不了世界大学排名，只能算是教学型大学。
其次，根据大学的管理方式和运作模式，可以把大学分为公立大学和私立大学。所谓公立大学，一般是指中央政府或地方政府开办的大学。例如，在我国，所有大学都是公立大学，政府全额或差额拨款。在国外，中央政府或地方政府直接投资建设并管理大学，大学向政府主管部门（教育部）负责，这类大学就是公立大学。在很多国家，公立大学才是真正的大学，不仅规模大，在办学条件和教学质量及社会声誉上，都要比民办大学和私立大学优越。例如，在法国、意大利、挪威、瑞典、希腊和奥地利，大学学费全免。
所谓私立大学，一般是指私人或者民间机构创办并管理的学校，不属于国家所有，也不向教育部负责。在国外，私立大学普遍存在于欧洲和美国，这些美国的私立大学历史悠久、学术水平很高、享有很高的声誉，在世界大学排名中遥遥领先。例如，哈佛大学、耶鲁大学等。
再次，按照学科的数量与质量，可以把大学分为综合型大学和单科型大学。所谓综合型大学，一般是指学科设置齐全的大学，不仅包含人文学科和理科，还包含医科、工科和农科。例如，我国的北京大学、清华大学、复旦大学、南京大学、浙江大学及上海交通大学等。在国外，综合型大学以美国为代表。
所谓单科型大学，一般是指只设一门或者几门同类学科的大学，例如，我国的南京邮电大学、北京外国语大学、合肥工业大学、福建农林大学、山西医科大学、长春中医药大学、北京电影学院、北京舞蹈学院等。一般来说，单科型大学包含如下几类：一是师范大学，二是农业或林业大学，三是工科大学，四是医学院，五是艺术院校等。在世界各国，单科型大学通常称为专门学院（专科学院、高等专科学院）。在国外，高等专科学院是20世纪60年代以来，美、英、法等国普遍发展起来的类型。例如，美国的霍普金斯大学、英国的阿伯丁大学、加拿大的蒙特利尔大学、荷兰的阿姆斯特丹大学等。
最后，按照院校管理体制与学术决策机制，大学分为中央集权大学和教授治校大学。所谓中央集权大学，主要存在于德国、奥地利、瑞士、俄罗斯及日本等国。例如，德国的柏林大学、奥地利的维也纳大学、瑞士的苏黎世大学、俄罗斯的莫斯科大学、日本的东京大学和京都大学等。中央集权大学主要体现学术行政机构和管理机构的领导意志，在学术管理上，这些大学的各级行政管理部门，对于学院和各系有直接领导关系，对教师和学生有管理权限和领导职责。在教学管理和学位管理上，行政管理机构有直接负责权。
所谓教授治校大学，主要存在于英国、法国、美国和加拿大等国。例如，英国的牛津大学、剑桥大学和伦敦大学、法国的巴黎大学、美国的加利福尼亚大学和普林斯顿大学、加拿大的麦吉尔大学及多伦多大学等。在教授治校大学，大学的权力机构、决策机构和执行机构，都是由教授（教师）和学生共同组成的议会来负责。在教学和学术管理上，也是由学院和系里的教授委员会来领导、教授个人来具体负责和实施。